慧苡仁，又名薏苡仁、苡米、土玉米、起实、薏珠子、草珠珠、米仁等，为禾本科植物薏苡的干燥成熟种仁，是常用的中药材和药食两用食材。其味甘淡，性微寒，归脾、胃、肺经，具有利水消肿、健脾祛湿、舒筋除痹、清热排脓等功效，被誉为“天下第一米”。在欧洲有“生命健康之禾”的美称，在日本被列为“防癌食品”。
慧苡仁主产于中国贵州、福建、湖南、浙江等地，秋季果实成熟时采收。其一年或多年生草本，秆直立，高1～1.5m，丛生，分枝多，基部节上生根。叶互生，总状花序自上部叶鞘内侧抽出，花单性，雌雄同株，包被于卵形硬质总苞中，成熟后渐变珠状。薏苡仁成品呈宽卵形或长椭圆形，表面乳白色，光滑，质坚实，断面白色，粉性。
慧苡仁膜分离提取工艺原理
膜分离技术是一种在外界能量或化学位差的推动下，利用半透膜的选择透过性，对混合物中的不同组分进行分离、纯化和浓缩的技术。根据慧苡仁中不同成分的分子量大小差异，选择合适的超滤膜。在压力差的推动下，提取液以一定流速沿着滤膜表面流过，小于膜截留分子量的有效成分（如多糖、小分子活性物质等）能够透过膜，形成透析液；而大于膜截留分子量的杂质（如鞣质、淀粉、树脂、蛋白质、大分子多糖等）则被截留，成为浓缩液回流至料罐。
慧苡仁膜分离提取工艺优势
1、保留有效成分：膜分离过程是一种纯物理过程，无相变化，有利于保存慧苡仁的生理活性及理化稳定性。它能尽量多地保留方剂中多种有效成分，包括微量元素，保持中药方剂配伍的特点。
2、去除杂质效果好：可有效去除提取液中的鞣质、淀粉、树脂、蛋白质和大分子多糖等杂质，显著提高慧苡仁提取物的澄明度和稳定性。长期储存后，澄明度仍能保持不变。
3、操作简便：膜分离设备可连续进行操作，整个工艺流程简洁高效，便于大规模生产。
4、提高回收率：能够提高慧苡仁中活性成分的含量，增加回收率，减少资源浪费。
5、能耗低：浓缩过程可以在恒温下进行，避免了传统真空浓缩和冷冻干燥过程中的加热沉淀和热敏性物质流失问题，能耗远低于这两种方法。
6、减少污染：生产提取废水量减少，降低了对环境的负担。
