牌匾不仅是指示标志，是文化的标志，甚至是文化身份的标志。它广泛应用于宫殿、牌坊、寺庙、中国古建筑、中式装饰的显赫位置，向人们传达皇权、文化、人物、信仰、商业等信息。
牌匾主要多用于商业领域，是我国一种独特的传播商业信息的广告形式,它通过巧取文学作品、凭借商联文采、援引成语典故、附丽神话传说、名人题字，利用趋吉心理、采摘宗教词语、表达报恩情感、显示店家诚信等方式。负载着厚重的民族商业思想,折射出传统的文化色彩。
随着社会和经济的发展.探讨牌匾的传统文化,批判继承民族广告文化遗产,不但有助于中国商业文化宝藏的挖掘整理和牌匾广告历史的研究,对于现代广告的发展和创新也有着十分重要的借鉴、启迪和促进作用。
淀浓厚而富有诗意的国度，她凝聚了中华民族思想艺术之精华，是一道独特的人文景观。随着城市化的进程，牌匾在城市文化中的地位日益重要。
牌匾文化是中华民族传统文化中一道独特的风景。
牌匾的悬挂范围非常广泛。关隘城堡,宫阙王府、园林名胜、坛观寺庙、名门宅第、工商店铺等等，牌匾几乎无处不在。既有悬挂室外的，也有悬挂室内的，是室内外装饰的重要组成部分。
传统的牌匾从材质上划分，主要有木质、石材和金属三种，但以木质居多，石材和金属的较为少见。为牌匾题字的，主要是当时的显贵、名流和书法家。牌匾漆地以黑色居多，也有紫、红、蓝、绿、棕等颜色。文字常见的是真金字匾,所谓真金字匾,即在字上敷贴金箔。
牌匾艺术溶于中国的语文艺术、书法艺术、雕刻及其他漆饰工艺美术于一体，成为具有鲜明的民族风格、中国气派的文化艺术品。这种艺术比较古老，今人不仅不厌弃它，还非常珍视它，积极地开发它，改造它，利用它，用它来装点自己的建筑：门庭、堂室、店铺，以它来追求或标榜一种东方文化风韵。牌匾是书写或雕刻在牌匾上的内容精美的书法文字。